Der Name Chisholm leitet sich von dem normannisch-französischen Wort "chese" (wählen) und dem sächsischen Wort "holm" (Weide) ab. Die Chisholms ließen sich zunächst in der Grafschaft Roxburgh im Border-Gebiet von Schottland nieder. Die erste Aufzeichnung des Namens stammt aus einem Brief des Papstes Alexander IV aus dem Jahr 1254, in dem John de Chesehelme erwähnt wird.